¿Paz? ¿Qué paz? Una visión desde Ucrania — Timothy Garton Ash

Autor: Timothy Garton Ash,

Historiador, periodista y escritor británico

Fuente: The Guardian, Substack

La próxima vez que algún presentador de televisión hable acaloradamente sobre la posibilidad de un “acuerdo” para poner fin a la guerra si Ucrania “cede territorio a cambio de la paz”, le presentaré a Adelina. La semana pasada en Lviv, Adelina me mostró en el mapa de su teléfono su hogar perdido en Nova Kajovka, ocupada por Rusia, al otro lado del río Dnipró del territorio liberado por Ucrania cerca de Jersón. “Mira”, dijo la mujer con lágrimas en los ojos, “esta imagen satelital muestra el desastre ecológico causado por la explosión rusa de la central hidroeléctrica de Kajovka en 2023”. Y aquí está el lugar donde soñaba con crear una pequeña galería de arte. “¿Por qué debería renunciar a mi casa?” —gritó la mujer. Y realmente, ¿por qué?

Los territorios ocupados por Rusia son del tamaño de Portugal y Eslovenia juntos. Es difícil obtener cifras exactas, pero alrededor de 5 millones de personas viven allí, mientras que al menos otros 2 millones de refugiados han sido desplazados por la fuerza. En los territorios ocupados, los ucranianos se enfrentan a una represión brutal y una rusificación sistemática. Fuera de estos territorios, los refugiados como Adelina sólo tienen recuerdos, fotos antiguas y las llaves de sus hogares perdidos. Este terrible crimen de ocupación no se puede ocultar con las palabras tranquilizadoras “tierra a cambio de paz”.

Nadie en Ucrania cree que un “acuerdo” pondrá fin definitivamente a la guerra, incluso si las negociaciones finalmente conducen a un cese del fuego insostenible. Éstas no son simplemente “tierras” que Rusia se apoderó mediante una guerra brutal; Éstos son los hogares, las historias familiares, las vidas y los medios de vida de millones de hombres, mujeres y niños. Ucrania no “regala” territorio, al igual que yo no “regala” mi coche si me lo roba un delincuente y no lo puedo recuperar. Lo primero que puede pasar es que no habrá paz. Una paz justa —cuando Adelina regrese a casa después de la liberación de todo el territorio ucraniano, Rusia pague reparaciones y Vladimir Putin sea juzgado en La Haya— es inalcanzable en el futuro cercano. Y cualquier cosa que pueda llamarse verdaderamente “paz” requiere un fuerte apoyo militar, recuperación económica, estabilidad política e integración europea para las aproximadamente cuatro quintas partes de su territorio soberano bajo control ucraniano. Y tomará años.

Nadie desea la paz más que los ucranianos. Es obvio que Volodímir Zelenski debería tratar de mantener a Donald Trump de su lado para que el matón estadounidense no venda directamente Ucrania a Putin. Según una encuesta reciente del Instituto Internacional de Sociología de Kyiv, sólo el 29% de los ucranianos está dispuesto a aceptar el plan de paz de Trump, mientras que el 51% podría estar de acuerdo con un plan alternativo de los líderes europeos. Todos los ucranianos saben que incluso cuando el mundo habla de paz, Rusia continúa lanzando ataques masivos contra ellos con drones y misiles. Mientras tanto, Volodímir Medinsky, el emisario enviado por Putin a las negociaciones ruso-ucranianas en Estambul, recordó la Gran Guerra del Norte de 1700-1721, y le dijo a la delegación ucraniana: «Luchamos contra Suecia durante 21 años. ¿Hasta cuándo están dispuestos a luchar?».

Así pues, la pregunta principal es si Ucrania puede seguir defendiéndose y construyendo su resiliencia a largo plazo, siempre que el apoyo de Europa aumente para compensar la pérdida del apoyo estadounidense. Las conversaciones más alentadoras que tuve en Kyiv fueron con personas de la industria de defensa. Ucrania es actualmente un líder mundial en el desarrollo y producción de drones innovadores: el año pasado produjo más de 2 millones de unidades. Esto podría mejorar aún más si más países socios siguieran el ejemplo de Dinamarca y contratan directamente con fabricantes de armas ucranianos. El mayor problema de Ucrania es la falta de reclutas. Un comandante de primera línea me dijo que actualmente tiene suficientes armas y municiones, pero que su batallón sólo está cubierto en un 30%. En el este, dijo, hay trincheras vacías defendidas sólo por drones.

Rusia parece estar planeando nuevas operaciones ofensivas terrestres, pero los expertos militares occidentales creen que Ucrania es capaz de seguir defendiendo la mayor parte del territorio actualmente bajo su control. Poco a poco, podrá desarrollar la capacidad de repeler a los rusos en el mar (donde ya ha logrado éxito), en tierra (con la ayuda de un “muro virtual” utilizando drones y ataques profundos detrás de las líneas rusas) y, lo más desafiante, en el aire. Con la llegada al poder del nuevo canciller alemán, Friedrich Merz, así como el enfoque “churchilliano” un tanto inesperado del primer ministro británico, Keir Starmer, la “Coalición de la Voluntad” europea se ha fortalecido. Su plan más apropiado no serían las “operaciones terrestres”, sino una defensa aérea multinivel para cerrar los cielos del oeste de Ucrania.

Los tres principales aspectos militares que aún requieren el apoyo de EE.UU. son la inteligencia (muy difícil de reemplazar), los interceptores de defensa aérea Patriot (los únicos capaces de derribar misiles balísticos rusos) y grandes cantidades con 155 mm (aunque Europa está intensificando esta tendencia). Si se puede persuadir a Trump de no bloquear estos tres puntos de ayuda, Ucrania podrá sobrevivir siempre que Europa aumente su apoyo. Además, sobre todo si Europa consigue endurecer las sanciones económicas contra Rusia, la presión sobre Moscú será gradualmente más dura que la presión sobre Kyiv. En algún momento, incluso Putin puede empezar a pensar que es hora de detener la fase caliente de esta guerra, acordar una «línea de contacto» para un cese del fuego y ordenar a su máquina de propaganda interna que declare una gloriosa victoria. Nada es seguro en este escenario, y el régimen de Putin quizá ya no pueda arriesgarse a la paz, pero es el camino menos realista para poner fin a la mayor guerra en Europa desde 1945.

Ucrania se enfrentará inmediatamente a nuevos y difíciles desafíos. ¿Cómo preservar la unidad nacional en tiempos de guerra cuando disminuyen los bombardeos? ¿Cómo reintegrar a más de 3 millones de veteranos? ¿Cuándo celebrar elecciones y cómo garantizar su libertad y transparencia? La política ucraniana será caótica y llena de acusaciones mutuas entre ellos y contra Occidente. Putin, para quien la política es la continuación de la guerra por otros medios, tendrá amplias oportunidades para incitar la hostilidad y profundizar la división.

Mientras tanto, la atención de Europa podría disiparse rápidamente, como ocurrió con Bosnia después de los Acuerdos de Dayton de 1995. Hoy en día, prácticamente la totalidad del presupuesto no militar de Ucrania se financia con ayuda internacional. Se necesitarán cientos de miles de millones de euros más antes de que la economía reconstruida pueda ganar su propio impulso. Desde Portugal hasta Polonia, los líderes cada vez más populistas de Europa dirán a los votantes que no deberían apoyar estos gastos. Sólo si Merz trabaja duro para confiscar los activos congelados de Rusia se podrá encontrar ese dinero.

A principios de este mes, cuatro líderes europeos visitaron Kyiv el día después del Día de la Victoria en Europa (VE Day), que conmemora la derrota completa de la Alemania nazi. Lamentablemente, no habrá un único y simple Día de la Victoria en Ucrania (VU) para conmemorar la derrota completa de la Rusia de Putin. La paz real no llegará pronto, y ciertamente no como resultado de un acuerdo apresurado y desequilibrado. Sólo si tanto Ucrania como Europa tienen la previsión, la resistencia y la unidad para seguir luchando, se logrará algo verdaderamente digno del nombre de “paz” para el final de esta década.