Grandes pasos de la pequeña Malta y su comunidad ucraniana

Malta es un pequeño Estado insular, uno de los más pequeños de la Unión Europea y el más densamente poblado, donde la comunidad ucraniana representa alrededor del 1% de la población del país. Año tras año, el apoyo a Ucrania no disminuye, y el año pasado, precisamente durante la presidencia de Malta en el Consejo de Europa, se aprobó el Tribunal Especial sobre el crimen de agresión contra Ucrania.

La Fundación de Ucranianos de Malta es la única organización no gubernamental de voluntariado que reúne las iniciativas ucranianas en el país. Desde marzo de 2026 es miembro de pleno derecho del Congreso Mundial de los Ucranianos (CMU). El CMU conversó con Alexia Melkonyan, directora y cofundadora de la organización. A continuación, la versión directa en formato resumido para mayor comodidad.

Malta – defensora de la restauración de la justicia para Ucrania

La población de Malta es de aproximadamente medio millón, pero en los últimos 5–7 años ha aumentado significativamente el número de expatriados debido a una economía estable y al mercado laboral. Una gran parte de la economía depende del turismo: entre abril y octubre el país recibe hasta dos millones de visitantes.

Malta es un país dinámico y estable, uno de los más al sur de la UE, cercano al norte de África. Esto determina su apertura al diálogo con distintos socios. Mantiene la neutralidad y no es miembro de la OTAN, pero pese a su estatus neutral, Malta desempeñó un papel importante en decisiones internacionales clave para Ucrania. Durante su presidencia en el Consejo de Europa, participó en la aprobación del Tribunal Especial sobre el crimen de agresión contra Ucrania, un mecanismo destinado a establecer responsabilidades, asegurar reparaciones y ofrecer una evaluación jurídica adecuada de los crímenes de guerra. Es un gran paso: en esencia, se está formando un instrumento que permitirá abordar todo el conjunto de crímenes documentados de la Federación Rusa. Personalmente agradecí al ministro de Asuntos Exteriores de Malta por ello el año pasado.

El apoyo a Ucrania entre la población maltesa respecto a la ayuda militar de la UE alcanzaba el 74% en la primavera de 2022, luego disminuyó considerablemente y solo en la primavera de 2025 se situó en el 51%, recuperándose parcialmente tras el mínimo histórico del 46% el otoño anterior. Sin embargo, el apoyo a las sanciones económicas contra Rusia (64%), así como a la ayuda financiera y humanitaria a Ucrania (77%), se mantiene establemente alto. Estamos muy agradecidos a Malta por ello.

De reuniones en la plaza al estatus oficial

Si retrocedemos 10 años, todo comenzó con el Maidán. En diciembre de 2013 apareció la noticia de que Yanukóvich iba a visitar Malta, y eso generó la primera indignación. La gente empezó a encontrarse literalmente a través de conocidos. El 12 de diciembre tuvo lugar la primera manifestación: éramos unas 15 personas, no solo ucranianos, también georgianos y armenios. La visita ya había sido cancelada, pero fue la primera demostración oficial y el inicio de la comunidad.

Después vinieron otros acontecimientos: los Héroes de la Nebesna Sotnia, Crimea. Recogimos firmas, realizamos protestas. No tuvo un impacto directo, pero sí unió mucho a la gente.

La formación de la comunidad puede dividirse en tres olas: 1) antes de 2014 – personas que llegaron a estudiar, trabajar o por familia; 2) después de 2014 – muchos desplazados del este de Ucrania y relocalización de empresas internacionales; 3) después del 24 de febrero de 2022 – un fuerte aumento, alrededor de 2000 personas llegaron a Malta en medio año.

Hoy, según nuestras estimaciones, hay unos 5000 ucranianos, casi el 1% de la población del país. Es una de las comunidades más grandes. Lamentablemente, creció significativamente tras la invasión a gran escala.

Los primeros meses tras la invasión fueron puro trabajo de base (grassroots). Recaudábamos ayuda humanitaria, medicinas, apoyábamos al gobierno, funcionaba un centro de crisis. Íbamos a hoteles, llevábamos comida, buscábamos médicos. Todo esto en paralelo con las restricciones por COVID.

También hubo reuniones informativas. Durante casi tres meses y medio, cada sábado a las 14:00 nos reuníamos frente a la Fuente de Tritón en La Valeta y explicábamos a la gente qué estaba ocurriendo: normas, dónde acudir, cómo recibir ayuda. Era información y apoyo al mismo tiempo.

Recuerdo la mayor manifestación pro-ucraniana de la historia en 2022: la plaza frente a La Valeta estaba llena a la mitad. Después de eso entendimos que debíamos formalizar nuestra actividad. Así registramos la organización.

Hoy somos la única gran ONG de voluntariado que une iniciativas ucranianas en el país. Nuestros tres pilares son: desarrollo comunitario, integración de recién llegados y diplomacia cultural.

La iglesia también juega un papel muy importante. Gracias a la visita de Yevgen Choliy expresidente del CMU, en 2015–2016, se pudo avanzar en la llegada de un sacerdote, y desde 2019 la comunidad cuenta con servicios regulares. Desde 2024 también funciona una parroquia ortodoxa del Patriarcado Ecuménico. Existe además el movimiento Plast.

La comunidad rusa en Malta no es muy activa, pero en 2023, durante la exposición “El precio de la libertad”, apoyada por el CMU, recibimos amenazas del consulado ruso. Aun así, la exposición fue un éxito y reforzó nuestro trabajo.

“Calor para Ucrania”

Este invierno, cuando comenzaron los bombardeos masivos y las heladas en Ucrania, junto con mi equipo operativo —que hoy está formado por siete personas que trabajan como voluntarios de manera permanente— decidimos ayudar en todo lo que pudiéramos. En el periodo del cuarto aniversario de la invasión a gran escala organizamos una serie de eventos benéficos y fue entonces cuando abrimos una recaudación para calefacción y electricidad para Ucrania. Parte de los fondos se logró reunir de forma un poco inesperada: durante una exposición callejera (una repetición de la exposición “El precio de la libertad”) colocamos una urna y la gente empezó a donar. La mayoría eran extranjeros, locales y visitantes de la capital que paseaban por la ciudad, se acercaban a ver la exposición, leían las historias y donaban.

La mayor cantidad se recaudó durante un concierto benéfico para la comunidad. Fue una velada muy cálida, atmosférica, con música ucraniana, sensación de hogar y unidad. Se vendieron entradas, se realizó una pequeña subasta, y todo junto dio resultado. En total se logró recaudar alrededor de 1500 euros. Está claro que no es una suma grande en términos globales, pero para nosotros fue un momento muy importante y emotivo, porque entendimos que también podemos ser parte de la ayuda a Ucrania.

En general, a nuestros eventos se suman activamente malteses y extranjeros. Son personas que leen, que piensan y que ven que Ucrania está en la primera línea de defensa de todos esos valores que promueve Europa y que son Europa.

Desafortunadamente, vemos que cuanto más tiempo dura la invasión a gran escala, la guerra, más se integran las personas. La proporción de quienes escriben que ya no van a regresar es cada vez mayor. Nuestro trabajo consiste en que quienes ahora viven aquí y quienes se queden en Malta sigan perteneciendo al entorno ucraniano y no olviden quiénes son y de dónde vienen.

¿Qué les espera a los ucranianos después del 4 de marzo de 2027?

Ya existe una fecha clara para el fin de la protección temporal de la UE para los ucranianos: el 4 de marzo de 2027. Intentamos no esperar, sino trabajar con anticipación. Ya hemos iniciado una campaña de incidencia para discutir posibles soluciones de antemano y transmitir la posición de la comunidad. La idea es simple: minimizar el estrés para las personas y evitar una situación en la que todos tengan que resolver al mismo tiempo su estatus, documentos y vida en el país.

A finales de febrero de este año, en Malta vivían alrededor de 2500 ucranianos bajo protección temporal. Es un número importante de personas y actualmente no hay total claridad sobre lo que ocurrirá después. Por eso estamos trabajando en una solicitud dirigida al Ministerio del Interior de Malta. Queremos recopilar las necesidades de la comunidad, entender lo que la gente necesita y proponer soluciones concretas. Esto también es una oportunidad para ayudar a las autoridades locales, porque si se prepara todo conjuntamente y con antelación, el proceso será mucho más sencillo para ambas partes.

Ahora es un buen momento para ello: hay elecciones por delante y una ventana de diálogo. Además, a diferencia de 2022, ya contamos con experiencia, comprensión y recursos para actuar de manera sistemática. Por supuesto, no es fácil. Somos una organización completamente voluntaria; cada uno tiene su trabajo, su familia, sus hijos. El voluntariado a veces agota, pero el apoyo mutuo dentro del equipo es lo que nos da fuerza para no detenernos.

Y en los últimos años este camino ha dado resultados muy visibles: la inscripción oficial, la transparencia y la rendición de cuentas nos han abierto puertas a una cooperación seria. Hoy trabajamos con misiones diplomáticas, socios internacionales e instituciones locales. Se nos invita al diálogo, a iniciativas conjuntas y a la discusión de proyectos —desde el apoyo a la comunidad hasta la futura reconstrucción de Ucrania. Así que hoy ya no somos solo un grupo de personas comprometidas, sino una comunidad que tiene voz, confianza y capacidades reales de cooperación.